Psychotherapie und Physiotherapie sind den meisten Menschen noch geläufig, doch was Ergotherapie ist, ist dahingegen oftmals nicht so klar. Um dies zu ändern, kann zunächst eine Übersetzung des Begriffs helfen. Während Therapie aus dem Griechischen mit Behandlung übersetzt werden kann, lautet die Übersetzung für das griechische ergon Arbeit oder Werk. Grundsätzlich kann die Ergotherapie als Behandlungsform definiert werden, die Tätigkeiten und deren Wirkungen auf den Menschen in den Fokus stellt. Es geht somit darum, durch konkrete und zielgerichtete Tätigkeiten bestehende Beeinträchtigungen zu behandeln.